Teile unsere Liebe zu Papier

Lesen kann ein äußerst nützliches Hobby sein. Denn es ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, seine Freizeit zu verbringen. Lesen verbessert erwiesenermaßen die geistige Stabilität und das allgemeine psychische Wohlbefinden. Von einer erhöhten Gehirnfunktion bis zum Abbau von Stress: Wir haben eine Liste zusammengestellt, um die vielen geistigen Vorteile des Lesens hervorzuheben.

Während der Covid-19 Pandemie hat sich das Leben eines jeden Menschen über Nacht drastisch verändert. Nun ist es wichtiger denn je, jeden Tag Momente zu finden, in denen man sich entspannen und zu einem positiven Mindset zu finden. Da viele von uns immer noch zu Hause bleiben, um sich und ihre Lieben zu schützen, hat unsere Freizeit zugenommen. Nicht immer ist es leicht, diese Zeit möglichst produktiv zu verbringen. Aber bei dem vielfältigen Angebot an Büchern auf dem Markt ist es selbst für diejenigen, die nur selten lesen, leicht, das perfekte Buch zu finden. Ob Sie sich nun von einem fesselnden Belletristik-Roman widmen oder ein faszinierendes Sachbuch zu Ihrem Lieblingsthema lesen: Sie werden sich freuen zu erfahren, dass geistiges Wohlbefinden mit dem Lesen Hand in Hand geht. Aber lesen Sie selbst:

1. Lesen für Stressabbau

Viele Menschen lesen hauptsächlich, um sich nach einem langen Tag zu entspannen. Ähnlich wie beim Fernsehen oder bei einem heißen Bad. Beim Lesen kann man gedanklich abschalten und in neue Geshichten eintauchen.

Es ist diese Fähigkeit, von den Spannungen des Alltags abzuschalten, die für einen deutlich größeren Stressabbau sorgt. Aus einer Studie des kognitiven Neuropsychologen Dr. David Lewis von der University of Sussex geht hervor, dass das Lesen eines Romans oder einer Zeitung für nur sechs Minuten am Tag das Stressniveau effektiv um 68% senken kann. Lesen ist damit besser geeignet, als andere übliche Stressbewältigungen, wie z.B. Musik hören (61%) oder spazieren gehen (42%). [1]

2. Lesen zur Unterstützung der Gehirnfunktion

Lesen ist ein tolles Hobby für alle Altersgruppen, da es hilft, den Geist anzuregen und die Funktionsweise des Gehirns zu verbessern. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass durch geistig stimulierende Handlungen wie Lesen der Rückgang der kognitiven Fähigkeiten im späteren Leben um durchschnittlich 32% verringert werden kann. [2]

Diese Studie hebt die langfristigen positiven Auswirkungen von Lesen hervor und zeigt auf, wie es wirken kann, den Geist durch mentale Übungen im Wesentlichen fit zu halten, damit er bestmöglich funktioniert. Menschen, die mehr schriftlichen Informationen ausgesetzt sind, können auch einen erweiterten Wortschatz erwerben und sich der Rechtschreibung und Grammatik bewusster werden. Das zeigt ebenfalls, dass Lesen breitere Möglichkeiten für Bildung, Stimulation und Gehirnfunktionen eröffnet.

3. Lesen zur Therapie

Das Lesen ist im Bereich der psychischen Gesundheit zunehmend auf seinen therapeutischen Nutzen hin untersucht worden. Bibliotherapie ist ein Begriff, der den therapeutischen Akt des Erzählens oder Lesens zum Zweck der Heilung beschreibt. Diese Lesemethode ist in Europa auf dem Vormarsch und wird sowohl von Psychologen empfohlen als auch in Buchclubs heiß diskutiert.

In einem Interview mit Dr. Paula Byrne (Mitschöpferin von Literatur und psychischer Gesundheit: Reading for Wellbeing – einem sechsteiligen Online-Kurs, in dem erörtert wird, wie Literatur uns hilft, tiefe emotionale Belastungen zu verstehen und damit umzugehen) sprach Byrne darüber, dass Bibliotherapie nicht nur durch das Lesen von Selbsthilfebüchern erfolgt, wie manche annehmen würden: “Katherine Philips schreibt über den Verlust von Kindern und Fehlgeburten. Ich hatte eine Fehlgeburt, und ich wandte mich immer an sie, weil ich das Gefühl hatte, dass sie mich wirklich verstand. (…) Es ist fast so, als ob man Literatur als Puffer benutzt, um über seine psychische Gesundheit zu sprechen. Und es ist eine recht konstruktive Art. [3].

4. Lesen, um Empathie zu wecken

Auch das Lesen von Belletristik kann unsere Gedanken und Gefühle anregen. Keith Oatley, Professor für kognitive Psychologie an der Universität von Toronto, erklärt: “Das wichtigste Merkmal des Menschseins ist, dass unser Leben sozial ist. Fiktion kann unsere sozialen Erfahrungen ergänzen und uns helfen, sie zu verstehen. (…) Ein Stück Fiktion ist ein Stück Bewusstsein, das von Geist zu Geist weitergegeben wird. Wenn Sie lesen, nehmen Sie ein Stück Bewusstsein auf, das Sie sich zu eigen machen”.

Dies beweist auch ein Experiment, das durchgeführt wurde, um herauszufinden, wie literarische Belletristik geistige Verbesserungen bei einem Leser hervorrufen kann. Hierbei wurde den Teilnehmern entweder belletristischer oder sachlicher Lesestoff zur Verfügung gestellt. Nach der Lektüre erhielten die Teilnehmer einen kognitiven Empathietest. Dieser Test bewies, dass diejenigen, die Belletristik lesen, tatsächlich höhere empathische Reaktionen hatten als diejenigen, die Sachbücher lesen. So wurde deutlich, dass die verschiedene Bücher auf mentale Einstellungen und Emotionen haben können. [4]

5. Lesen für soziale Interaktion

Sowohl für Extrovertierte als auch für Introvertierte gibt es viele Vorteile, denn Lesen fördert die soziale Interaktion. Die Autorin und Psychologin Susan Pinker stellte fest, dass bei persönlichem Kontakt Chemikalien wie Oxytocin freigesetzt werden, die das Vertrauen steigern und das Stressniveau senken. Das Lesen selbst gilt eigentlich als ein eher einsames Hobby; etwas, das man allein tut und das keinerlei soziale Kontakte erfordert. Dies muss jedoch nicht immer der Fall sein: Buchclubs oder Buchlesungen zum Beispiel sind eine gute Möglichkeit, mit Gleichgesinnten zusammenzukommen. Sie bieten Diskussionspunkte und erlauben, kreativ und offen zu sein.

Buchclubs können denjenigen helfen, die schüchtern oder nervös sind, denn sie bieten einfache Einstiegspunkte in die Konversation bieten, die es in anderen Umfeldern nicht immer gibt. In der heutigen Zeit, in der die soziale Interaktion durch die Digitalisierung eher begrenzt wird, sind Bücher ein gutes Gesprächsthema sein. Auch in Corona-Zeiten ist die Gründung eines Buchclubs möglich: Ob online oder in einer Videogruppe, die es gibt viele Möglichkeiten, Ihre Stimmung durch soziale Interaktionen und Bücher zu verbessern.

6. Lesen für die Intelligenz

Dass Lesen intelligent macht, ist keine Neuigkeit mehr. Die Rolle des intelligenten Bücherwurms findet sich über Generationen in Literatur und Film wieder. Von klischeehaften High-School-Nerds bis hin zu alten Weisen scheinen wir das Lesen als intellektuelles Hobby zu schätzen. Inzwischen haben wir jedoch psychologische Beweise, die die Behauptung untermauern, dass Bücher die Intelligenz fördern. Die drei Hauptkategorien von Intelligenz, die von Psychologen weithin anerkannt sind, sind gefestigte Intelligenz, fluide Intelligenz und emotionale Intelligenz, und alle drei Kategorien stehen auf verschiedenen Ebenen mit dem Lesen in Verbindung.

Kristallisierte Intelligenz ist das nützliche Wissen, das nach dem Erlernen im Gehirn bleibt, wie z.B. Autofahren oder die Namen von Hauptstädten. Der einfachste Weg für viele Menschen, dieses Wissen im Gehirn zu erweitern, ist das Lesen.

Fluide Intelligenz ist, allgemein gesprochen, die Fähigkeit, Probleme zu erkennen, zu verstehen und zu lösen. Viele glauben, dass das Lesen von Belletristik eine ausgezeichnete Stimulation der fluiden Intelligenz darstellt. Einige glauben auch, dass die verstärkte Betonung kritischer Lese- und Schreibfähigkeiten in den Schulen heutzutage eine Rolle bei der Erklärung des Flynn-Effekts spielen könnte (ein seit langem anhaltender Anstieg der Ergebnisse von Schultests, gemessen in vielen Teilen der Welt im Laufe des 20. Jahrhunderts)

Emotionale Intelligenz ist die Fähigkeit, Emotionen sowohl von sich selbst als auch von anderen Menschen genau zu verstehen und effektiv darauf zu reagieren. Wie in Punkt 4 hervorgehoben wird, kann das Lesen das Niveau der Empathie innerhalb eines Lesers erhöhen, was für diejenigen, die oft lesen, eine präzise Zunahme der emotionalen Intelligenz bedeutet.

[1] Galaxie-Stress-Forschung. Mindlab International, Universität Sussex, 2009.

[2] https://n.neurology.org/content/81/4/314

3] https://www.bbc.co.uk/news/disability-44195095

[4] “Trends in den Kognitionswissenschaften”. Fiktion: Simulation sozialer Welten, Band 20, Nr.8, 2016, S. 618-628.